Les sinusites correspondent à une inflammation des sinus, le plus souvent liée à une infection virale, bactérienne ou à une allergie. Cette inflammation provoque une obstruction nasale, des douleurs faciales localisées, et une surproduction de mucus souvent épais, voire purulent.
Les douleurs sont ressenties au niveau des zones où se trouvent les sinus : maxillaires, frontaux, sphénoïdaux ou ethmoïdaux. Elles peuvent s’accompagner de maux de tête, d’une pression intense dans la tête, de troubles de l’odorat ou d’une fièvre modérée.
Elles sont plus fréquentes chez l’adulte et favorisées par un milieu de vie pollué (transports en commun, tabagisme). Moins fréquentes chez l’enfant, le facteur de risque principal est la vie en collectivité (crèche).
Sinusite aigüe ou chronique ?
En phase aiguë, la sinusite est généralement la conséquence d’un épisode infectieux de type rhinopharyngite, et parfois d’une infection d’origine dentaire (dans environ un tiers des cas).
En phase chronique, elle est davantage liée à une fragilité de la muqueuse respiratoire : allergies, asthme, exposition chronique à des irritants ou antécédents de sinusites mal soignées.
Les sinusites chroniques sont fréquentes chez les personnes souffrant régulièrement de migraines, de céphalées, ou d’un encombrement nasal persistant. Elles doivent être prises en charge globalement, en tenant compte du terrain du patient.
Qu’est ce que les sinus ?
Les sinus sont des cavités osseuses, situées dans la face. Il en existe quatre paires principales :
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les sinus maxillaires (sous les pommettes),
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les sinus frontaux (au-dessus des yeux),
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les sinus ethmoïdaux (entre les yeux),
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les sinus sphénoïdaux (en profondeur derrière les yeux).
Ils communiquent tous avec les cavités nasales (choanes) et permettent le réchauffement, l’humidification et la filtration de l’air inspiré.
Ils participent également à l’allègement de la boîte crânienne et à la résonance de la voix.
Leur bon fonctionnement dépend de la perméabilité des voies respiratoires et d’un mécanisme de drainage efficace.
Quels sont les symptômes de la sinusite chez l’adulte ?
Les symptômes varient selon la localisation de l’inflammation des sinus :
- Douleur au niveau des sinus maxillaires, à type de pression, sous les pommettes des joues
- Douleur au niveau des sinus ethmoïdaux, à type de migraine, sur le haut du nez
- Douleur au niveau des sinus frontaux, en casque, au dessus de l’œil, sur le front
- Douleur au niveau des sinus sphénoïdaux, à type de coup de poignard très violent, en arrière des yeux
La sinusite chez l’adulte se manifeste par divers symptômes : douleurs au niveau du visage avec sensation de tête dans un « étau », écoulement nasal, maux de tête, douleurs dentaires, et parfois un peu de fièvre.
En cas d’aggravation de la sinusite, le patient peut ressentir une augmentation des douleurs, plus particulièrement en se penchant en avant, avec une sensation pulsatile et de pression au niveau du visage. En cas de surinfection de la sinusite, il peut y avoir un écoulement nasal purulent bilatéral.
L'écoulement nasal unilatéral doit faire suspecter une origine dentaire.
En présence de ces symptômes, il est important de consulter votre médecin rapidement.
Quels sont les symptômes de la sinusite chez l’enfant?
Avant l’âge de 5 ans, seuls les sinus maxillaires sont formés : les douleurs seront toujours situées en regard de ces sinus, et donc au niveau des pommettes.
Les signes les plus fréquents sont :
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un nez bouché ou qui coule en permanence,
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de la fièvre,
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des maux de tête,
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un gonflement autour des yeux, en cas d’atteinte ethmoïdale.
Après l’âge de 10 ans, les douleurs peuvent se situer sur les sinus frontaux et maxillaires, avec des symptômes similaires à ceux de l’adulte.
Il convient chez l’enfant mineur, de toujours passer par le médecin généraliste et le médecin ORL, afin de déterminer si un traitement médicamenteux est nécessaire avant de consulter l’ostéopathe.
Les examens complémentaires
Le scanner des sinus est l’examen de référence.
Il permet de confirmer le diagnostic, de localiser précisément l’inflammation et d’exclure d’autres pathologies comme les polypes, les kystes ou plus rarement, des tumeurs.
Il est surtout indiqué en cas de sinusites chroniques ou récidivantes.
Traitement de la sinusite
La sinusite aiguë, lorsqu’elle ne se soigne pas spontanément, doit être traitée afin d’éviter qu’elle ne dégénère et devienne chronique.
Les lavages de nez sont cruciaux lors de la crise, aident au drainage et à l’évacuation du mucus. Ils peuvent être faits de façon préventive en période allergique ou hivernale.
La pratique de ces lavages de nez de façon systématique chez le patient sujet aux sinusites, est essentielle.
Le mode de vie joue également un rôle : limiter le tabac, l’exposition à la pollution, bien ventiler les pièces, ou encore humidifier l’air en hiver sont autant de mesures préventives.
Sinusite et ostéopathie
En phase aiguë ou chronique, les manipulations permettent de mobiliser les os de la face et du crâne, et aider au drainage et la ventilation des sinus. Des techniques douces sont utilisées sur le visage et le palais, afin de soulager les douleurs et la pression qui sont ressenties par le patient en période de crise.
En revanche, l’ostéopathie ne pourra pas soulager les allergies ou l’inflammation sur le moment même, seul l’aspect mécanique d’obstruction est pris en charge lors de la consultation.
Le travail de l’ostéopathe sur le sytème oto-rhino-laryngé (ORL) aide à la décongestion des sinus, il peut également avoir une incidence sur le système respiratoire quand celui-ci ne permet pas d’utiliser les fosses nasales et donc leur action mécanique classique de drainage des sinus. Le mode de respiration (nasal ou buccal), le placement de la langue et le déroulé de la déglutition, sont en effet des acteurs majeurs dans la sinusite et sa chronicité.
Camille Tejada
Ostéopathe D.O. spécialisée en ORL
Lyon 8
